Отправлено: 05.09.08 20:17. Заголовок: Палаццо Казатти

Большой и довольно помпезный особняк, окна которого выходят на Гранд-канал.

 Отправлено: 05.09.08 20:59. Заголовок: Виктория и не предпо..

12 февраля 1842 12.24.
Виктория и не предполагала, что у господина Бейли такой большой дом в Венеции..
Впрочем, что она знала о нём?
С тех пор, как после смерти деда он появился в Мопелье и заявил, что является её опекуном, она не узнала о нём ничего нового… Ровно столько же, сколько и знала ранее. То есть – ничего.
Пугала ли её эта неизвестность? Наверное, нет.
С тех пор, как она потеряла одного за другим всех близких, утратила все связи, ей было всё равно..
Пугало порой как раз это «всё равно». Эта пустота, поселившаяся где-то внутри. Пустота, от которой хотелось безмолвно кричать, крепко сжав зубы.
Лишь иногда смутное беспокойство просачивалось сквозь эту пустоту, как струйка дыма, от которого пыталась отмахнуться..

Город очаровал её с первой минуты.
Получилось так, что первое знакомство с Венецией случилось ночью.
Лёгкая гондола скользила по тёмной воде, оставляя за собой серебристую дорожку.
Освещённые бледным светом луны особняки по ту и другую сторону канала, казались призрачными тенями прошлого.

Сейчас Виктория стояла у окна и смотрела, как лучи утреннего солнца постепенно окрашивают всё вокруг яркими красками. Мазок за мазком…

 Отправлено: 08.09.08 15:48. Заголовок: - Уолтер! - Да, сэр?..

- Уолтер!
- Да, сэр? - немедленно отозвался дворецкий, невозмутимо забирая сумки из гандолы.
- Я в состоянии и сам нести свои вещи, - нахмурился Кайден, вылезая вслед за ним.
- Мне за это платят. Не упрямьтесь, мистер Бейли, - возразил Уолтер.

Кайден окинул взглядом палаццо - оно внушало и размерами, и архитектурой. Определенно, дядя весьма неплохо устроился и что достиг он этого не честными путями, Бейли-младший был более чем уверен. Но самое главное - что этот деловой человек, не любящий терять время и деньги, забыл здесь, в Венеции, на кануне Карнавала?
От раздумий Кайдена отвлек Уолтер:
- Не правда ли, прекрасный город, сэр?
- Что? - растерянно переспросил Бейли.
- Ничего, сэр. Венеция всегда сказочно-мистична в этот праздник. А вы даже не взяли с собой костюм...
- Уолтер, я прибыл сюда не развлекаться! - возразил Кайден.
- Да, да, сэр. Так чего мы ждем? - дворецкий ухмыльнулся и позвонил в дверь.

 Отправлено: 08.09.08 16:40. Заголовок: Виктория никак не мо..

Виктория никак не могла привыкнуть к виду из окна.. С одной стороны, она любовалась гондолами, скользящими по поверхности канала, а с другой, ей как то недоставало знакомой картины – обычной улицы, с несущимися по ней колясками, степенно двигающимися кэбами и спешащими куда-то пешеходами.
А ровная гладь воды создавала у неё некое ощущение нереальности происходящего, чувство, будто она попала в другой мир.
Впрочем, возможно, отчасти так оно и было.
Девушка задёрнула занавеску и перешла к другому окну, окну, находящемуся в самом конце коридора. Оно открывалось на улицу, расположенную по другую сторону палаццо, и вид из него был уже вполне обычный, насколько обычным можно было назвать для неё любой венецианский пейзаж.
Между тем, у ворот палаццо остановилось ландо, из которого вышел незнакомый молодой человек и лёгкой походкой уверенно направился к двери.
Очевидно, кто-то из знакомых господина Бейли…
Викки опять невольно поймала себя на том, что чуть не произнесла мысленно : «этого Бейли».. .Нахмурилась..
Интересно, можно будет не выходить из комнаты, чтобы приветствовать гостя? Или, опекун опять пришлёт за ней мисс Уоррен?

На всякий случай, девушка подошла к зеркалу в тяжёлой раме (В доме всё прямо таки *кричало* о роскоши) и провела щёткой по волосам. Раз, второй…
Вспомнила, как смеялся когда-то отец: «Осторожнее, Викки, а то искры посыплются – пожар устроишь…» Улыбнулась…

 Отправлено: 08.09.08 17:54. Заголовок: Дверь приоткрылась и..

Дверь приоткрылась и в проеме образовалось удивленное лицо слуги. Как и следовало ожидать - Кайдена здесь не ждали, и о его визите дядю не предупредили. "Тем лучше," - решил Бейли.
- Доброго утра, сеньор, - выдавил слуга, - сеньор Бейли никого не ож...
- это лорд Кайден Бейли-младший, - прервал его Уолтер.
- Простите! - слуга поспешил посторониться и широко открыть дверь, - одну минуту, я позову сеньора.
Прежде чем он успел закончить, Уолтер бесцеремонно вручил ему сумки:
- Для начала, друг, отнеси-ка это в наши комнаты.
Слуге было впору возмутиться такой наглости, но он только молча открывал и закрывал рот, выпучив глаза на Уолтера. Уолтер не выдержал и помахал рукой перед лицом несчастного. Тот очнулся и спотыкаясь, побежал вверх по лестнице.
- Надо было щелкнуть его по носу. Уж больно он был похож на рыбу, - пробормотал Кайден.
В дверях, где судя по всему была столовая, столпились слуги. Они тихо перешептывались и с любопытством смотрели на гостей. Кайден приветливо помахал им рукой.

Прошло прилично времени, прежде чем Джек Бейли соизволил спуститься. Он медленно проплыл навстречу Кайдену, широко улыбаясь. За его спиной, маячил обиженный слуга - судя по всему вещи он таки отнес.
- Дорогой племянник! - пропел Бейли.
- Любимый дядюшка! - столь же слащавым тоном ответил Кайден, скривив рожу, и отбив у дяди всю охоту обниматься.
- Чем я обязан твоему визиту?
- Ты хотел сказать нашему?, - намекнул Кайден, изогнув бровь, - Это очень длинный разговор, дядя, и для начала, мне бы хотелось отдохнуть с дороги.
- что ж, твое желание - закон, - развел руками дядя Джек, - Грант, распорядись и пошли кого нибудь за Викторией, - он нахмурился, - и где манеры этой девчонки, почему она не вышла встретить гостей...
- Виктория? - переспросил Кайден, - это твоя подопечная?
- Да, об этом мы с тобой тоже поговорим. Позже. За мной, господа, - и не дожидаясь ответа, дядя направился в гостинную. Уолтер и Кайден переглянулись. Дворецкий пожал плечами в знак того, что не понимает происходящего. Кайден вздохнул и направился за дядей.

- Располагайтесь, чувствуйте себя как дома. Мадлен обслужит вас, а мне нужно завершить кое-какую работу. Когда я буду свободен - я пришлю за вами Гранта.

 Отправлено: 08.09.08 21:29. Заголовок: Когда долговязая фиг..

Когда долговязая фигура мисс Уолтер появилась на пороге, Виктория уже была готова к тому, чтобы спуститься в гостинную.
Физиономия старой девы, как всегда выражала высшую степень чопорности и восторженности одновременно.
Её слегка косящие к переносице глаза критически осмотрели платье и причёску Виктории. Мисс Уолтер покачала головой и, взяв со стола длинную шпильку, подколола непослушную рыжую прядь, упавшую на шею девушки.
- Ваш опекун просит вас выйти и поприветствовать гостя, мисс Демилле,- церемонно произнесла компаньонка, как всегда немного брезгливо протянув гласные буквы фамилии Виктории. Казалось, она никак не может смириться с тем, что её назначили в наперсницы к какой-то француженке, когда вокруг так много настоящих английских леди. Вот и приходится терпеть все её выходки и причуды.
Викки сделала вид, что в очередной раз не заметила « страданий» мисс Уолтер и, с нарочитой рассеянностью, спросила:
- Что за гость? Очередной деловой партнёр? И почему вдруг возникла такая необходимость в моём приветствии?
Компаньонка подвела глаза к небесам, как бы вопрошая их – за что ей эти муки – объяснять молодой девушке правила этикета?
- Так положено, мисс. Вы должны приветствовать тех госте й сэра Бейли, которых он сочтёт нужным …

Виктория не дослушала готовую затянуться тираду старой девы и вышла в коридор, не преминув резким движением вытащить ту самую шпильку, от чего все волосы вдруг огненным водопадом упали на спину.
Поправлять причёску, уже не было ни времени, ни желания, поэтому Виктория, упрямо тряхнув головой, направилась в гостиную.

Тот самый молодой человек, которого она видела в окно, стоял спиной к ней и очевидно с интересом разглядывал, как пламя лижет поленья в камине.
Вики кашлянула и негромко произнесла:
-Добрый день, сударь..И подумала про себя:
-Надеюсь, на этом приветствие можно считать законченным?

 Отправлено: 09.09.08 05:08. Заголовок: Уолтер разнежился с ..

Уолтер разнежился с дороги и заснул в уютном кресле - Кайден не стал его будить. Приняв из рук служанки чашку чая, он расположился у камина. Огонь всегда его завораживал - в нем было что-то родное, что-то похожее на него самого. Не зря говорят - огонь, это одна из тех вещей на которые можно смотреть бесконечно. Бейли-младший мог бесконечно смотреть на огонь... и на красивых девушек.
И он не сразу заметил, что в гостинную кто-то зашел. Голос девушки заставил Кайдена очнулся и обернулся:
- прошу вас, миледи, тише, мой друг немного... - и проглотил язык, завороженный девушкой. Прелестное юное создание сверкало красотой. Если бы Кайден умел, он бы принялся петь дифирамбы и оды, но его хватило только на весьма нетривиальный поступок.
"Богиня..."
- ...выходите за меня, - четкий, полный уверенности голос, разнесся по комнате.
Воцарилась тишина, нарушаемая только треском поленьев в камине.
Кажется, для полноты картины, Кайдену осталось только упасть на колено.

 Отправлено: 09.09.08 17:25. Заголовок: Опекуна в гостинной ..

Опекуна в гостинной не было. В кресле у камина дремал пожилой мужчина, который вошёл в дом вместе с молодым человеком, приехавшим к господину бейли.
Незнакомец продолжал стоять лицом к камину. Поэтому, поздоровавшись, Викки принялась внимательно разглядывать наконечник трости, небрежно прислонённой й к столу – искусно выточенную из слоновой кости голову лисы. Вместо глаз были вставлены какие-то матовые зелёные камни. Казалось, лис искоса поглядывает на неё
Поглощённая созерцанием, она не заметила, как молодой человек обернулся.
-прошу вас, миледи, тише. Мой друг немного…
Ничего себе – «немного».. Если он так храпит, когда "немного", что будет – «много»?- с любопытством подумала Виктория и хотела уже сказать, что просит прощения, ибо не хотела так…кричать.. Хм..Недаром, наверное, мисс Уолтер считает её голос «излишне громким» и постоянно напоминает – каким именно голосом должны говорить юные леди..
Впрочем, если следовать наставлениям компаньонки – ей вообще не следует открывать рта. В крайнем случае – шептать.
Размышления её прервал голос незнакомца:
…выходите за меня.
Виктория в недоумении подняла глаза.
Молодой незнакомец смотрел прямо на неё…
Викки невольно скосила глаза, чтобы посмотреть - нет ли рядом кого-то, к кому могла быть обращена его реплика… Но, никого не обнаружив, вновь взглянула на гостя…
Его лицо, на которое пламя камина бросало неяркие блики, поразило Викторию.
Незнакомец не был похож ни на кого, из тех, кого она встречала прежде… Особенно привлекали внимание его глаза…Большие, слегка удлинённые к вискам, они будто освещали тонкое лицо, черты которого смягчал неяркий свет, царящий в комнате.
-Простите, сударь, но я не совсем поняла вас, - старательно прошептала Викки.

 Отправлено: 20.09.08 16:35. Заголовок: Внезапно под окном п..

12 февраля 1842 13.30
Внезапно под окном послышалась песня. Звонкий мальчишеский голос пел о душистой итальянской ночи, о серебристом свете луны, который делает черты волшебными, а движения загадочными. О луне, которая светит всем вместе и, влюблённым – в отдельности…
Виктория подошла к окну… Мальчишка- гондольер пел, стоя в лодке и обратив лицо к небу, а рядом сидела черноглазая девочка и зачарованно смотрела на него.

Викки улыбнулась… Незамысловатые слова песенки и удивительно нежная мелодия захватили её…
Она подумала, что хотела бы чем-то вознаградить мальчугана, хотя бы бросить в окно монетку, но решила, что сейчас для него лучшей наградой являются сияющие глаза той, кому предназначена эта песня..
Вдруг, вспомнилось, как смотрела мать на отца, сидящего за роялем и напевающего в полголоса старинную французскую балладу… В ней тоже говорилось о луне…
Мама, стоит, подперев ладонью подбородок, и смотрит на его губы… Внезапно, она стремительно обнимает мужа, зарываясь лицом в его волосы… Песня обрывается…
Нет.. Викки давала себе слово, что не будет впускать в воспоминания подобные картины прошлого… Пока, по крайней мере…
То была иная жизнь… Жизнь, где всё казалось будничным и спокойным… Жизнь, в которую пока не ворвалась пугающая неизвестность.

 Отправлено: 17.11.08 19:58. Заголовок: 18:30 13 февраля 184..

18:30 13 февраля 1842 г.
Ponte di Rialto >> Палацоо Казатти

Гондолу пришлось оставить неподалёку, и пройти оставшийся путь пешком, но прогулки стали уже привычными, и Марго только радовалось тому, что за мерным стуком каблуков, глухо звучащем при встрече их с камнями улицы, можно было не слышать биения собственного сердца. Чем ближе открытие, тем мучительнее ожидание.
Палаццо Казатти трудно было не запомнить или пропустить, здание выделялось своей помпой, и взгляд сам собой останавливался на нём.
Либо у хозяина отлично идут дела. Либо он очень хочет, чтобы все так думали…
Герцогиня вошла в богатый дом. По выражению и интонациям слуг было сложно понять, ждали ли её здесь. Подчёркнуто вежливые, с профессиональными улыбками на лицах… её проводили в залу, и оставили наедине с роскошным убранством, удалившись докладывать синьорине о визитёре.
В силе ли наш уговор?
Эта мысль заставила Маргариту остановиться у одной из картин во время бесцельного кругового осмотра комнаты, но последовавшая следом:
Если нет, тогда можно будет заключить его снова прямо сейчас.
вызвала улыбку.

 Отправлено: 19.11.08 18:48. Заголовок: Когда Виктории долож..

Когда Виктории доложили, что приехала незнакомая синьорита (уна белла сеньорита), она поняла, что это Маргарита, так звали её первую приятельницу в Венеции.
Девушка захлопала в ладоши. Было приятно, что синьорита Фарнезе не забыла об их случайном уговоре.
Ещё раз поправив перед зеркалом маску и оглядев свой алый костюм с длинным шлейфом, Викки как можно надменней улыбнулась раскрывшей от удивления рот мисс Уолтер (Старая дева никак не могла отойти от того, что к её воспитаннице явилась герцогиня) и спустилась в гостиную.

-Я так рада видеть вас, Маргарита, - она протянула руки к синьорите Фарнезе – Честно говоря, мне не терпеться увидеть то волшебство, что зовётся Маскарадом. И рада, что именно вы составите мне компанию.
Викки была довольна ещё и тому, что опекуна не было дома, и потому не придётся отчитываться перед ним. После того, как утром он внезапно ворвался в гостиную и увлёк Кайдена в свой кабинет, она не видела господина Бейли. Знала только, что он ушёл вместе с гостем и, …что был весьма недоволен. Впрочем, как всегда…