Отправлено: 13.10.08 08:51. Заголовок: Каналы Сан-Марко

 Отправлено: 22.10.08 20:20. Заголовок: Лучиана запоздало по..

Лучиана запоздало подумала, что её приглашение может быть превратно истолковано собеседником.
Честно говоря, она уже невольно ассоциировала его с Мелихом, которого могла вот так запросто пригласить в гости . Он был одним из немногих, с кем Лучи могла быть сама собой и, который воспринимал её именно такой- не лучше и не хуже. Девушка очень ценила это свойство, столь редкое в людях, и невольно перенесла часть этого отношения и на Диего, с которым синьор Микель дружил.
- Нет, что вы, синьор.. – произнесла она, улыбнувшись уголком губ, - Я не смею отрывать вас от дел…
Честно говоря, и у меня тоже масса забот перед Карнавалом, к тому же, я немного волнуюсь о..Софии…
Это моя старая служанка, она сегодня подвернула ногу по пути к мосту Риальто…
Всего доброго, синьор Диего, мне было приятно познакомиться с другом Мелиха. Кстати, непременно, передавайте ему привет и скажите, что его подарок принёс нам много радости.
Кивнула Шессу и покинула гондолу.

 Отправлено: 22.10.08 21:29. Заголовок: Помогая молодой сень..

Помогая молодой сеньорите ступить из гондолы на камни мостовой, Диего успел заверить её в том, что непременно передаст всё, что она просила, Мелиху. "Если найду его и узнаю", - мысленно добавил он, прощаясь с Лучианой, желая ей хорошо провести время на карнавале и снова благодаря зя любезное позволение воспользоваться гондолой.
Когда графиня скрылась за дверью своего дома, дон Батиста, прежде чем назвать гондольеру нужный адрес, обернулся к Шессу.
- Ты упоминал про поручение, - проговорил Диего, вопросительно взглянув на юношу. - А как скоро ты вернёшься в дом маркиза? У нас с ним есть... нечто вроде уговора на время маскарада, и в этой связи мне нужно написать Малиху записку. Он упомянул, что ты сможешь его найти в любое время и передать послание. Так что хочу разобраться, как будет лучше поступить: дождаться тебя в доме Мелиха или попробовать изобразить нечто удобоваримое прямо сейчас за несколько минут?

 Отправлено: 22.10.08 21:43. Заголовок: - Я выполню поручени..

- Я выполню поручение и сразу появлюсь дома - Шесс говорил это так, будто собирался вернуться к себе домой, - Смею заверить, мы увидимся не более, чем через час. Думаю, это не очень большой срок для Вас? - Он поклонился и торопливо соскичл на берег. Уже стоя на камнях, юноша коснулся пальцами застежки плаща и чуть улыбаясь произнес, - Спасибо Вам.

 Отправлено: 22.10.08 22:27. Заголовок: - Час - это не так у..

- Час - это не так уж много, - приподнял уголки губ испанец, чуть кивнув на его благодарность и махнув рукой вслед. Старая привычка ещё из поры детства - не то символ прокладывания лёгкого пути, не то благословение, не то попытка поймать луч солнца и осветить дорогу.
Тут же обернувшись к гондольеру, Диего назвал адрес дома Мелиха и на какое-то время погрузился в размышления о том, где бы назначить встречу старому другу для игры "узнай меня".

Каналы Сан-Марко, 13 февраля 1842, 15-00 - Ca' d'Oro, 13 февраля 1842, 15-20

 Отправлено: 22.10.08 22:37. Заголовок: Шесс развернулся и б..

Шесс развернулся и быстро пошел вдоль канала, а уже через несколько метров свернул. Он искренне надеялся, что Мелиха нет в мастерской, иначе придется объяснять, почему опоздал...
Юноша в какой-то момент резко остановился и выругался про себя. Рука механически нащупала сумку, в которой лежала заветная маска... Забыл отдать. Теперь он просто обязан прийти вовремя домой. Не зря же он все это затевал...

Каналы Сан-Марко, 15-00 - "Codognato"

 Отправлено: 23.10.08 16:43. Заголовок: Palazzo Lazetti - Ка..

Palazzo Lazetti - Каналы района Сан-Марко, 13 февраля 1842, 17-25

Беззаботная улыбка Андреа. Как может эта женщина оставаться столь беззаботной и такой жизнерадостной, за миг до того услышав едва ли не приговор её новому собеседнику? Впрочем, ничего удивительного. Так же, как и он сам. Так же, как она на протяжении многих лет демонстрировала свету безупречную изысканную маску, которая, должно быть, давно слилась воедино с лицом, и, кто знает, способна ли сама обладательница этой изысканной личины отделить её от себя самое. Быть может, лишь наедине с собой, только с собой.
Данте отвернулся, опустив взгляд в воду и на несколько мгновений полностью отстранившись ото всего, что его окружало.

Неровный почерк доктора Скарлатти на клочке бумаги с безрадостным диагнозом "чахотка". Первая буква похожа на сгорбленного человека: он хватается за горло, сжимает ворот сорочки, пытаясь сдержать рвущийся из груди кашель. Вторая буква подобна расплывшемуся на белом кружевном платке алому пятну - и благодарность небесам за то, что юноша не достиг этой стадии. Третья буква - распластанное на постели тело. Как тогда, помнишь, Данте? Тогда, во Франции, в грязном парижском квартале, когда среди свалки грязных, пропитанных потом простыней ты увидел безжизненное тело, казалось, распрямившееся лишь в последний момент после долгих дней, проведённых в сжатом в комок состоянии, в этой безуспешной попытке защититься от того, от чего нет спасения... Четвёртая буква - бутылочка с микстурой. Сущая нелепица, бесполезная почти что жижа, не способная спасти и вылечить, лишь отсрочить критический момент, украсть у проклятой щербатой старухи ещё несколько месяцев, недель или дней. Пятая буква - почти как крест, который ставят на могиле правоверных, но мысли об этом гнать семью хлыстами к десятерым чертям, пусть порадуются, наливаясь брагой. Шестая и седьмая ни на что не похожи, потому что смысл слова понимаешь уже после первых пяти, а вот на то, чтоб осознать, потребуется куда больше времени. Куда больше, чем можно себе позволить...
И неровный росчерк после слова-гильотины. Как перечёркнутые надежды. Как разорванная надвое жизнь.
Или - как призрачный шанс найти другое решение?
Визитную карточку доктора Перелли Данте оставил в секретере, предварительно запомнив так, что в горячечном бреду теперь мог назвать вплоть до буквы. Небольшой прямоугольник бумаги, на котором были написаны далеко не просто название улицы и имя лекаря. На обратной стороне скрывался вопрос, которым маркиз, хотел он того или нет, задавался с момента своего ухода из Codognato: имеет ли он право решать за мальчика? Обладает ли силами взять решение на себя и самолично потом пожинать плоды, какими бы они не были? Склонен ли к слабости взвалить решение на хрупкие плечи Антонио, облечь его на эти сомнения, страхи и незнание?

Маркиз моргнул, услышав какую-то фразу, но толком даже не поняв, кому она принадлежала - Андреа или Антонио. Отвёл глаза от воды, взглянув на своих спутников. Доброжелательно улыбнулся каждому из них как-то по-своему. Коротким движением ладони ослабил завязки плаща, чтобы поглубже вдохнуть. Безупречная улыбка. Безупречное спокойствие. Безупречная жизнь.
Alea jacta est. Жребий брошен. Решение принято.
И лишь в глазах в один короткий миг скользнула тень. И утонула в мутной воде канала.

 Отправлено: 23.10.08 16:50. Заголовок: В первый миг Антонио..

В первый миг Антонио подумал, что ослышался. Насколько же удивителен должен быть город, чтобы подбрасывать своим обитателям подобные шарады.
Невероятно…
Антонио бросил взгляд на Данте, но мужчина, видно, о чем-то задумался настолько глубоко, что не сразу отреагировал на вопрос Андреа.
- Не поверите, - дабы спрятать образовавшуюся паузу начал Антонио, в любом другом случае он бы не стал влезать в разговор раньше своего покровителя. – Не поверите, мы познакомились с ней вчера днем, совершенно случайно, - на секунду задумался и добавил, - или это было неизбежно… Синьор Амадори тоже с ней знаком, ведь так? – обратился к маркизу юноша, словно прося подтвердить его слова.

 Отправлено: 23.10.08 16:57. Заголовок: - Герцогиня Фарнезе?..

- Герцогиня Фарнезе? - вернувшись из размышлений, Данте не услышал сказанного донной, но слова Антонио уже не прошли мимо него. - Да, я знаком с ней. Мы встречались какое-то время назад в Риме, когда я познакомился с её отцом - семья синьорины Маргариты тоже способствует развитию искусств. И, как оказалось, герцогиня решила посетить наш карнавал. Так что сперва я узнал о её присутствии в городе, а немногим погодя из письма герцога - о просьбе немного приглядывать за ней.
По губам мужчины скользнула улыбка.
- Забавно, что из нас троих с нею знакомы все трое, - Данте хмыкнул, переведя взгляд на Андреа. - Мне известна история знакомства герцогини с Антонио, быть может, душа моя, вы поведаете нам свою?

 Отправлено: 23.10.08 16:57. Заголовок: - Забавно?! – Какой-..

- Забавно?! – Какой-то грудной, невероятно сердечней и веселый возглас. Черные перчатки впились в шелковый подол. К этой особенности своего друга Маркиз давно привык. К обеим. И к умению удерживаться на неустойчивой палубе и к ее секундным вспышкам.
Андреа вернулась на место.
- Простите, Антонио. – Совсем другой тон. Не менее сердечный, но до бесконечности виноватый.
Андреа так легко и естественно опустила свою ладонь на руку юноши в умиротворяющем жесте.
- Что значит забавно?! – Прежнее веселое возмущение вернулось.
Лишь бы он забыл. Лишь бы не помнил. Как болит в груди.
- Да это немыслимо! Невероятно!!! Быть гостем города и знать троих случайных людей, из которого одного не знаю даже я!
Пальцы мягко пожали ладонь юноши.
- Это чудо!!! Вы верите в чудеса? – Обратилась она к Антонио. – А Вы, Данте?
Ответ был давно известен, но Андреа хотела, чтобы и Антонио его услышал.

 Отправлено: 23.10.08 17:12. Заголовок: Со смесью удивления ..

Со смесью удивления и искреннего восторга Антонио смотрел на синьору. И пусть лицо юного маркиза хранило серьезное выражение, глаза выдали его с головой: они прямо-таки светились улыбкой, еще не родившейся на губах.
- Верю, - тихо и уверенно произнес он, кивнул и еще несколько секунд не отпускал взгляда madame, точно пытаясь понять, поверила ли она ему.
И только после этого он посмотрел на Данте, ожидая его ответа. Думалось, что Амадори скажет «нет», но как же иногда бывает приятно ошибаться. Пусть и сейчас он ошибется, пожалуйста…

 Отправлено: 23.10.08 17:17. Заголовок: Он дал себе волю при..

Он дал себе волю приглушённо рассмеяться при виде сиюминутного порыва Андреа, превратившего её на какое-то время из изысканной серьёзной дамы в совсем ещё юную девчушку. Вот в зелёных глазах играют лучики солнца, скользят по лентам в косах, путаются в складках скромного платья и прячутся в маленьких ладошках. И нет забот и тревог, печалей и горестей, трудностей и проблем, только улыбка на губах, улыбка в глазах, улыбка в голосе.
Как хотелось бы, чтоб это было правдой - и для неё, и для сидящего рядом юноши. Как хотелось бы раскинуть руки в стороны, обнять их за плечи и тем самым оградить ото всего дурного в мире, что только может грозить им на пути.
Как хотелось бы не просто сказать с широкой улыбкой:
- Ну конечно же, верю!
...но и не добавить при этом мысленно: "Давно уже нет..."

 Отправлено: 23.10.08 18:48. Заголовок: Зачем? Она не вынос..

Зачем?
Она не выносила, когда он лжет. Пусть и из желания ободрить. Пусть и из… Знала, что так надо. Она тоже. Они оба. Но…
Разве она не солгала Маргарите несколько часов назад? Разве не она? Разве нет?!
Не судите, и не… Прикрыла глаз. Как делала каждый раз, желая сменить настроение. Словно брала кроткую паузу, антракт.
- Верно. – Констатировала Андреа куда мягче, словно желая спрятать призрак горечи во взгляде Данте от распахнутых глаз Антонио.
- Сегодня чудесный день! Как сочельник перед Рождеством. Все сбывается! Я вчера видела падающие звезды!
- Что Вы любите, Антонио? Что-нибудь из чего угодно. У меня есть чудесная вещь. Но я знаю, что Данте такие не интересуют, поэтому не хочу быть утомительной. Расскажите мне – нам – что посчитаете нужным.
Улыбка-просьба.

 Отправлено: 23.10.08 18:59. Заголовок: - Правда? – не сумев..

- Правда? – не сумев себя сдержать, спросил юноша, вглядываясь в лицо Данте. На какое-то мгновение все вокруг перестало существовать. Но так же внезапно наваждение отхлынуло, взгляд светло-серых глаз был прикован к глазам цвета оливы. Совершенно неожиданная просьба едва не заставила рассказать о восточных сладостях: пахлава, чуч-хела, щербет, нишалло, рахат-лукум, ногул. Или о настоящей слабости к искусно сделанным шахматным фигурам. Анотнио никогда не любил эту игру, но резные деревянные фигурки еще с детства рождали в душе маркиза необъяснимые чувства: ожидание невероятного, свершение желаемого, что-то настолько хорошее, чего самому юноше никогда не достичь. – Музыка… - прошептал юный Торелли. – Которая живет в тебе и других, - проговорил уже громче и улыбнулся. – А что за чудесная вещь, которой обладаете вы? - глаза блеснули любопытством.

 Отправлено: 23.10.08 19:07. Заголовок: - Кстати, да, Андреа..

- Кстати, да, Андреа, - вопросительно приподняв брови, взглянул на женщину Данте. - Вы так уверенно говорите, что ваше чудо мне по душе, а я теряюсь в догадках, о чём может идти речь.
Маркиз развёл руками, демонстрируя свою растерянность, а вместе с тем использнуя возможность размять пальцы, которые слишком сильно сжал в кулак. Благо, складки плаща скрывали секундную слабость. Последнюю из ряда тех, что он мог себе позволить.
- Раскройте тайну, прошу вас, - что бы ни гложило Амадори, но его интерес к сидящей рядом женщине и всему, что относилось к ней, всегда был искренен, и эта минута не стала исключением.

 Отправлено: 23.10.08 19:15. Заголовок: - Музыка… Взгляд же..

- Музыка…
Взгляд женщины скользнул к пальцам Данте. У Маркиза были красивые руки. Руки музыканта, сохраняющие инкогнито. Руки для клавиш, для шнуровок, для эфеса…
Таинственные в перчатках. Ее ладонь скользнула вдоль пальцев мальчика, отпуская.

Мыслимо ли хватать за руки почти незнакомых людей! Оставьте свои порывы при себе, возлюбленная моя Госпожа.

Впрочем, Антонио не подал виду, что жест его беспокоит. Надо полагать, он слишком хорошо воспитан. Кем они приходятся друг другу?
Мадам Араго так естественно ожидала, что Данте представит ей свое новое сердечное увлечение и готова была с радостью принять любой его выбор, как наилучший. Но Антонио…

Теперь она держала свою ношу в обеих руках, демонстрируя, но не предлагая открыть.
Футляр под дуэльную пару. Только меньше. Но выше, чем был бы футляр под один пистолет. Черное дерево, африканский эбен, почти зеркальный от полировки и лишенный всяких украшений.
Тот самый из которого делают черные клавиши фортепиано, флейты и рифы гитар.

Как объяснить мальчику, влюбленному в музыку, столь странное для дамы увлечение?
Перевела вопросительный взгляд на Данте. Быть может, он успел предупредить о ее пристрастиях…

 Отправлено: 23.10.08 19:22. Заголовок: Едва ли не затаив ды..

Едва ли не затаив дыхание Антонио ждал, когда же madame поведает им о загадочной вещи, но Андреа молчала. Будь маркиз дома, уже давно прозвучало бы вслух капризное: «да, говорите же!»
Чем дольше не нарушалась тишина, тем таинственней и невероятней казался тот предмет, о котором хотела рассказать донна Араго.
Торелли тоже перевел взгляд на Данте, в глазах же самого юноши читалось искреннее удивление и непонимание. Словно, он один из них троих мог сейчас внести ясность и сгладить неловкость неожиданно оборвавшегося разговора.

 Отправлено: 23.10.08 19:23. Заголовок: Маркиз опустил взгля..

Маркиз опустил взгляд, только сейчас обратив внимание на футляр в руках женщины. Полированное чёрное дерево, почти зеркальная поверхность, но что может скрываться в таинственном серебре амальгамы? Данте скользнул взглядом по ребру футляра, оценив размер и материал, изучив то, как Андреа держала его обеими руками, то, как от полированной поверхности отражались затянутые в ткань перчаток руки.
- Одна из ваших изысканных смертельных игрушек, Андреа? - не столько спросил, сколько предположил Данте. - Немного необычный размер футляра. Полагаю, сам экземпляр какой-то особенный?
Донна Араго была почти полностью права: маркиза не то чтобы не интересовали подобные чудесные вещи, но скорее он просто не испытывал к ним тяги. Мог наслаждаться экстерьером как произведением искусства, ведь эти вещицы бывали порой весьма красивы, а Амадори любил всё красивое. Но эта красота была чужой, не ставшей ещё и чуждой лишь постольку, поскольку она была интересна Андреа, а Данте не мог не уделять определённого внимания тому, что так занимало его друга.

 Отправлено: 23.10.08 20:07. Заголовок: - Маркиз прав. – Жен..

- Маркиз прав. – Женщина перевела взгляд с лица Данте к лицу Антонио и благодарность выплавилась в тень вины. – Мы открываем гонку. Обычно это делает орудийный залп. Но мне подарили это… И я подумала…
Черная ткань перчаток любовно скользнула по поверхности футляра.
- Это вещь не столь дорогая, сколь редкая.
Мальчики обычно любят подобные развлечения, но этот казался другим. Андреа, пожалуй, ожидала, что Антонио испытает некоторую неприязнь к женщине со столь странными увлечениями, но больше ее беспокоило, что тень этой неприязни падет на Данте - «У него такой странный друг…».
- Мы во многом устраиваем представление для тех, кто придет смотреть гонку. Мы – часть представления. И мне хотелось бы, чтобы люди удивлялись. Чтобы им было, что вспомнить.
Внимательные оливковые глаза всматривались в лицо юноши. Она открыла замок, но не крышку.
- Хотите увидеть сейчас или когда пора будет открывать регату? Я была бы рада, если бы Вы мне помогли.

 Отправлено: 23.10.08 20:30. Заголовок: «Смертельная игрушка..

«Смертельная игрушка»
Антонио чуть нахмурился, не понимая, как оружие можно называть игрушкой. Неужели для кого-то было бы забавным видеть, к примеру, револьвер в руках маленького ребенка?..
Однако времени размышлять над этим не было, как не было его и для того, чтобы оценивать не совсем обычное увлечение madame.
- Конечно, сейчас, - тут же ответил юноша. Не доверять словам донны оснований не было, а если вещь редкая, то чем бы она не была, она заслуживает внимания. – Я? Помочь? В чем?

 Отправлено: 23.10.08 20:49. Заголовок: Похоже, к самой идее..

Похоже, к самой идее оружия в руках дамы юноша отнесся вполне снисходительно. Но к самой идее оружия без интереса, как она и полагала. Пожалуй, любой другой молодой человек смотрел бы сейчас на футляр горящими глазами, перебирая в уме жадные вопросы, на которые Андреа бы охотно ответила. Но не этот. Мадам Араго чувствовала себя несколько виноватой, втянув Антонио в разговор о том, что его не занимает.
- Как я уже сказала, мы устраиваем представление. Оно должно быть красивым и веселым. Мы – начало праздника. Начала долгожданного чуда. Не могли бы Вы мне немного подыграть? Вас не затруднит, подать мне футляр и открыть. Как если бы мы играли на сцене.
Просить Данте ей не хотелось. Ему и без того придется произносить приветственную речь для горожан и гостей Венеции. Это большая ответственность и, в целом, бремя. Зато Андреа хотела вовлечь своего нового знакомца в театральное действе маскарада. Ей думалось, так юноше будет легче причастится демонстративности происходящего.