Отправлено: 05.04.09 20:17. Заголовок: Palazzo di Lucca

Трехэтажное палаццо в центе Сан-Поло – образец барочной архитектуры, не свойственной Венеции и оттого такой примечательной в самом ее сердце. Размах постройки, текуча плавность причудливых кривых линий оставляет впечатление дворцовой роскоши и в равной мере фантазийной фривольности. Песочного цвета здание по периметру второго и третьего этажей опоясывает белая колоннада с богато декорированными коринфскими капителями. Стены первого этажа украшены нишами, в которых установлены скульптуры на античные сюжеты, запечатленные мастером в удивительно живом порыве, естественной пластике страстей.
В противовес этому буйству внутренняя отделка помещений, хоть и сохраняет черты первоначального стиля, должные вносить гармонию в общее впечатление о палаццо, отличается уже заметной современность, функциональностью, из чего можно заключить, что здание так давно подверглось ремонту.

 Отправлено: 11.04.09 23:00. Заголовок: Марица приглушённо ф..

Марица приглушённо фыркнула, старательно дожёвывая очередной кусочек, чтобы не рассмеяться прямо с едой во рту.
- Затмишь соловья, малиновку и самого Фаринелли-кастрата, братец! – уверенно кивнула женщина с неизменной улыбкой на губах. – Хотя не только вокальные данные делают гондольера гондольером! И даже не умение передвигаться по каналам, да-да! Тут нужен особенный дух, которым никак не обзавестись, всего лишь надев полагающуюся маску.
Она покачала головой и даже прищёлкнула языком, потом склонила голову набок и прищурилась, как будто оценивающе глядя на брата.
- Полагаю… - задумчиво протянула Марица, а потом встрепенулась и подняла кверху указательный палец с видом «эврика!», - тебе больше пойдёт павлиний хвост, дорогой Марко.
Последние слова она почти пропела с прежней своей улыбкой на губах, после чего вернулась к прерванной трапезе, аккуратно отделяя белое мясо от косточки, как будто препарируя – странная смесь изящества и расчётливости движения.
- Пожалуй, то, как ты описываешь карнавал, и правда может заинтересовать, - чуть погодя, проговорила женщина, подняв на брата взгляд над бокалом. Ещё несколько часов назад она бы предпочла провести время за столом со своими колбами и ретортами, но сейчас, когда выяснилось, что пропала необходимость экономить на каждом сентимо и можно позволить себе немного расслабиться впервые за долгое время, Марица даже немного растерялась. – Не могу сказать, что меня так уж привлекает перспектива очаровывать какого-то незнакомца в маске, но вот фейерверк, например, я бы поглядела с удовольствием. Для этого вовсе не нужно искать кого-то, чтобы сшить наряд; это в любом случае займёт какое-то время, а ведь праздник начинается сегодня. верно? У меня есть одно платье получше других, есть маска, и раз уж на карнавале всё равно происходит смешение сословий, не вижу никаких затруднений в том, чтобы обойтись без примерок, ушивок и тому подобного. И кстати!
Марица погрозила брату вилкой.
- Вот уж что-то, а сопровождение мне ни под каким видом не нужно! Я приехала в Венецию одна не для того, чтобы за мной ходил кто бы то ни было! И вообще… - она усмехнулась, с лукавством взглянув на брата. – Тебе следовало начать убеждать меня в том, что я самая прекрасная из всех женщин, и никто другой на целом свете не заменит тебе удовольствия сопроводить меня на праздник хотя бы на пять минуточек! Никакого понимания тонкой женской натуры!
Сказала – и сама негромко рассмеялась.

 Отправлено: 12.04.09 14:28. Заголовок: - О! А я смотрю, ты ..

- О! А я смотрю, ты успела проникнуться духом города! - Марко забрал с вилки кусочек мяса в загадочном брусничном соусе и теперь улыбчиво его пережевывал. Закончив наконец, сделал глоток вина и продолжил с прежним пылом. - Ты ни на полчерта в меня не веришь! Ни на хвост! Да и зачем тебе гулять по городу с синьором, из которого торчат павлиньи перья? Ты ведь как никак доктор и серьезная дама. А тут такое! Позор, carissima!
Герцог хохотнул и сделал новый глоток вина.
- Не желаешь сменить гардероб - дело твое. Смешивайся с сословиями. А вот твоя безопасность меня беспокоит. Ты владеешь каким-то оружием, кроме скальпеля и острого язычка? - Темный взгляд смеялся в лицо Марицы. - А то знаешь ли облизывать шею каждому, кто вздумает неподобающе себя вести... дело, впрочем, на любителя. Но раз уж очаровать ты планируешь только фейерверк...
Он снова принялся за нарезку мяса.
- Лишь бы ты его не затмила, а то городские власти обяжут меня вывозить сестру на Сан-Марко ежевечерне и выставят для тебя кресло на террасе Палаццо Дукале. А все твои попытки ворожить в полночь пойдут прахом.
Герцог ухмыльнулся. Вот теперь они были похожи на себя двенадцатилетней давности.

 Отправлено: 12.04.09 16:33. Заголовок: - Я верю в тебя, Мар..

- Я верю в тебя, Марко, а не в твои вокальные данные! – поправила Марица, прожевав очередной кусочек. – Кроме того, тебе исключительно пойдут длинные переливающиеся перья. Ты только представь себе, как умопомрачительно будешь выглядеть, шествуя важной походкой по площади Сан-Марко, а все встречные кур… красавицы будут преследовать тебя алчными взорами. Да ради такого хвоста иные отдали бы полжизни, а ты смеешь насмехаться!
Придав лицо деланно серьёзное выражение, женщина покачала головой и на несколько секунд отвлеклась на трапезу, демонстрируя картинное недовольство реакцией собеседника. В глубине души Марица искренне радовалась такой шутливой перепалке, возвращавшей её в беззаботные времена, когда не было нужды беспокоиться о чём-то серьёзном, но можно было просто расслабиться и наслаждаться жизнью.
- Мне правда не нужно сопровождение, Марко, - подняв глаза на брата, уже мягче заметила женщина. – Я здесь уже несколько недель хожу по улицам одна, и за это время ничего не случилось. Что же может произойти в пору карнавала, когда все равны, веселы и поглощены праздником? Да и не планирую я слишком много времени проводить на площади.
Она чуть пожала плечами, смакуя вкус изысканного соуса к птице. Марица и впрямь не намеревалась долго бродить по улицам, её куда больше прельщала возможность поскорее разобрать вещи, которые привезут из меблированных комнат, привести в порядок лабораторию и вернуться в привычную атмосферу. Да и на маскараде, насколько ей было известно, царила довольно таки фривольная атмосфера, и Марице, не настроенной развлекаться подобным образом, попросту нечего было делать одной в пылу карнавала.
- Я подумаю над тем, чтобы очаровать кого-нибудь, кому достанет возможностей усадить в то самое кресло тебя, дорогой братец, и выставить на всеобщее обозрение с павлиньим хвостом. И ещё художника какого-нибудь очарую, чтобы он запечатлел сей великий исторический момент для потомков! – женщина блаженно прикрыла глаза, представив себе эту картину, и негромко, но весело и заразительно рассмеялась.

 Отправлено: 12.04.09 18:09. Заголовок: - Смею и буду. – Мар..

- Смею и буду. – Марко с невозмутимой жестокостью наколол на вилку каперс и теперь вертел его перед глазами. – А знаешь, бесценная, это скучно. Чем больше ты живешь, тем больше себе позволяешь и, в конечном итоге, убеждаешься, что люди готовы под должным соусом, - он коротко кивнул на тот, что стоял на столе между ними, - терпеть все, что угодно. – Каперс с жалобным хрустом исчез с вилки. - Как в детстве. Если шалость выходит очаровательной, тебе все сходит с рук. Более того, все с интересом ждут, что в следующий раз ты выкинешь что-нибудь еще более безобразное. Порой мне кажется, люди желают, чтобы над ними потешались. Когда я был студентом, я делал все то же, только не было нужды сохранять серьезное лицо.
Герцог промокнул губы салфеткой и, бросив ее на край стола, встал и направился к дремавшему в углу просторной комнаты роялю. Опустил на него свой бокал, поднял тяжелую крышку и проверяя, хорошо ли настроено, ткнул несколько низких нот, хотя иного и не ожидал. Не без озорства оглянулся на Марицу, картинно откинул фалды фрака и опустил пальцы на клавиши. Грянул простенький хулиганский мотивчик, который скорее услышишь в австрийской таверне, чем в герцогском палаццо. Тем не менее, очевидно было, что играть Марко учили все же в палаццо, пусть и в детстве. Ноты он подобрал безупречно. Вокальных данных песенка не требовала, а вот слух пленяла:

- Изящен миг любви, когда гусар рейтузы
Спускает вообще, не только до колен,
Два мраморных шара закатывая в лузу,
Условный карамболь не требуя взамен.

Сверкает балдахин стеклярусом и шёлком,
На обнажённость тел ложится лунный свет,
Томителен альков, и двери на защёлке,
Чтоб с бала не забрёл какой-нибудь корнет.

Сударыня, я Ваш от кивера до сабли,
И ниже – до сапог, нет-нет, до звонких шпор,
И Ваш багаж любви не очень-то разграблен,
Но это не в укор, конечно, не в укор!

Окончен первый акт, я кий в чехол не прячу,
Искрится в хрустале багряное вино,
Гусары стоя пьют, приветствуя удачу,
И не сдаются в плен, пока в руке клинок.

Вот-вот, и я о том!
А в сердце столько боли –
Назавтра мне служить под Лейпцигом в глуши!..
Сударыня, прошу ответить карамболем,
Желаю Вашим быть до глубины души!

Завершив залихватским аккордом, герцог бросил искристый взгляд на сестру и расхохотался.

 Отправлено: 12.04.09 18:29. Заголовок: Марица собиралась от..

Марица собиралась отправить в рот веточку тушёного брокколи, но её рука замерла на полпути к губам, и женщина застыла, слушая исполняемую братом песню, от которой приличной даме положено краснеть, бледнеть и прятаться за веером. Реакция молодой женщины, в общем-то, тоже была что называется налицо: брови скользнули вверх, глаза слегка округлились, а губы на протяжении звучания мотивчика медленно, но верно растягивались даже не в улыбку, а в ухмылку. На последних аккордах Марица отложила приборы, легко вскочила со стула и в несколько шагов преодолела расстояние до сидящего герцога. Остановилась позади него и, когда пальцы мужчины сыграли финальный аккорд, а сам он расхохотался, Марица отвесила брату лёгонький подзатыльник – не столько чувствительный, сколько демонстративный.
- Этому-то ты учился, пока был студентом? – усмехнулась она, тут же приобняв Марко за шею и наклонившись к нему из-за его плеча. Тёмные локоны, пощекотав кожу мужчины, скользнули из-за плеча, а напротив его лица засияла усмешка сестры. – Вот уж не знаю, как мне следует это воспринять, дорогой братец: разобидеться в пух и прах, коль уж ты позволяешь себе в моём присутствии исполнять неприличные припевы, или, наоборот, порадоваться, что ты это делаешь это, тем самым демонстрируя…ммм… ну, наверное, что-то вроде доверия.
Женщина тихо рассмеялась, уткнувшись носом в плечо Марко, а, отсмеявшись, крутанулась на каблуках, скользнула из-за спины брата и уселась ему на колени с самым нахальным выражением лица.
- Впрочем, подобное наименование куда веселее медицинской терминологии или сонетов, - фыркнула Марица, потрепав герцога по волосам на затылке. Поддавшись порыву, на мгновение обняла брата крепко-крепко, а отстранившись, звонко чмокнула в щёку. – Как приятно видеть, Марко, что в тебе остался прежний задор и яркие искры жизни! Так радостно сознавать, что ты из тех шахматных фигур, что склонны порой менять направление движения, а то и уходить с доски на какое-то время ради прогулки, кокетливой юбки или стаканчика доброго вина.

 Отправлено: 12.04.09 19:28. Заголовок: Марко картинно потер..

Марко картинно потер место подзатыльника.
- Безжалостная женщина. – Театральное возмущение. Впрочем, реакция у Марицы была ровно такая же, как и у всех женщин, встреченных им в дикой природе: в вихре притворного радостного негодования сестра немедленно забралась к нему на колени.
- Нет, бесценная, - герцог поцеловал плечо сестры, глядя на нее из-под невинно опущенных разобиженных ресниц весело и беспутно. – Только пытаюсь продемонстрировать, как легко меня прощать за все мои выходки.
Белозубая ухмылка и он, крутанувшись на стуле, развернулся к роялю так, чтобы и Марица тоже доставала до клавиш.
- Ты еще играешь? Ничего. Вспомним. Сыграем в четыре руки. Сейчас подберем… - Он задумался. И раздумывая, подхватил кисти Марицы. Упер подбородок в ее правое плечо.
- Скажем, это.
Деликатно отпустил руки дамы на клавиши и показал ей своей правой веселое obbligato, а левой - тем самым продолжая в какой-то мере удерживать сестру - начал басовую партию.
- Кто-то над ухом всегда шепчет: «Не останавливайся, продолжай играть. И вместе мы соберём нелепые ноты в Творение».
Он переместил голову на другое плечо Марицы, не отрывая пальцев от клавиш, даже не сбившись.
- Мое творение. – Усмехнулся.- А уж над которым ухом шепот, велика ли разница! Так что ни скучать, ни отдыхать мои приятели мне не дают.
В голосе герцога звучала улыбка.

 Отправлено: 12.04.09 20:11. Заголовок: - Дьявол, Марко, я п..

- Дьявол, Марко, я последний раз толком играла лет десять назад! – Марица вскинула голову и легонько толкнула брата плечом, но всё же не убрала рук с клавиш. – Но ты сам напросился, не смей потом морщиться!
Мелодия была знакома, хотя и полузабыта. Когда-то Марица играла не хуже брата и, возможно, имела даже какие-то склонности к музыке, но столько лет без практики – за все эти годы женщина побывала за роялем не больше двух десятков раз, притом давно – не могли не наложить свой отпечаток. Поэтому движения её были не слишком уверенными, и Марица нередко сбивалась. Однако пальцы её скользили над клавишами до того ловко и легко, ничуть не стесняемые удобными и привычными перчатками, что, пожалуй, можно было с уверенностью сказать: если бы у неё была практика, подобное занятие давалось бы ей без особо труда. Практика у женщины и впрямь была, оттого движения рук и были столь ловкими, однако практика всё же совершенно иного рода, к музыке не имеющая никакого отношения.
- Лучше бы ты меня на вальс пригласил, это-то я всё ещё умею! – усмехнулась Марица в процессе, попутно сбившись ещё раз и только благодаря поддержке брата не превратив мелодию в мешанину звуков. – Но даже это я тебе прощаю. Ты прав, на тебя совершенно невозможно сердиться!
Женщина подняла руки от клавиш и вверх, признавая своё поражение. Чуть повернувшись, она обняла Марко за шею и продолжила следить за движением его рук, периодически заглядывая в лицо.
- Что ж, хоть ангелы, хоть бесы шепчут тебе на ухо эти заветные слова, пусть они не останавливаются, пусть продолжают! – положив голову брату на плечо, с улыбкой проговорила она. – Мне так нравится, что ты именно такой!

 Отправлено: 13.04.09 12:59. Заголовок: Марко закончил отрыв..

Марко закончил отрывок, когда пальцы сестры оторвались от клавиш. Играл он не блестяще, но совершенно бесстыдно. Фальшивил и не придавал этому значения, не осекался, не отпускал клавиш в смущении, а продолжал играть. И немногие фальшивые ноты бесследно терялись в мажорном ритме вальса. А искреннее удовольствие, написанное на лице исполнителя, делало нехитрую мелодию куда очаровательнее, чем та могла бы показаться, будь она сыграна безупречно, но с постной миной музыканта, играющего на чужом балу. Это был способ жить: небезупречно, не без ошибок, но уверено и с наслаждением. Герцог отпустил клавиши громким аккордом и, в затихающих осыпающихся сияющей пылью звуках, обнял сестру, нежно притянув к себе ее голову.
- Вальсы совершенно неактуальны, дражайшая! – теплое дыхание качнуло темную прядь над виском Марицы, и брат коснулся губами ее волос. – Вы ведь намечали смешиваться с сословиями. – В голосе веселый вызов. - До праздника пара часов. Позовем слуг и заставим их учить нас танцевать тарантеллу. Или гальярду! – Подхватил за талию, поставил на пол. - Я не могу идти на праздник с женщиной, которая на умеет веселиться на манер хорошей вакханки. - И не дав опомниться, подхватил ладонь сестры, заставив ее крутануться, вокруг своей оси на народный манер. – Не комильфо, синьора! - Поймав Марицу, удержал ее в объятиях, давая успокоить головокружение, и снова устроив подбородок у нее на плече, произнес над ухом тоном строгим и нравоучительным. - А, вообще-то, мы обедаем, бесценная! Извольте вести себя прилично!
С этими словами, Марко церемонно уложил ладошку сестрицы на свое предплечье и проводил ее к месту за столом.

 Отправлено: 13.04.09 13:46. Заголовок: - Да я любому слуге ..

- Да я любому слуге дам фору, выплясывая тарантеллу! – вздёрнув остренький нос кверху, заявила Марица с горделивостью, больше подходящей венценосной особе, упомянувшей о недавно отвоёванных у неприятелей землях. – Как и в стирке, штопке и готовке, да-да! И при этом не растеряла знаний, полученных в первые шестнадцать лет воспитания. Так что я у тебя чистой воды чудо природы, уникум, редкая птица и прочая, прочая, прочая. Ты должен меня беречь, холить и лелеять, так-то!
Женщина уверенно кивнули и прыснула, уткнувшись в плечо брата и покрепче обняв его руку. Только через несколько секунд повернула голову, скосив на Марко лукавый карий глаз сквозь упавшую на глаза прядку – и снова тихо рассмеялась. Впрочем, она ничуть не мешала герцогу возвращать её к столу и усаживать на прежнее место. Пожалуй, для утоления голода, Марица съела ещё недостаточно, так что Марко верно решил продолжить прерванный обед. Наедаться до отвала женщина тоже не планировала, как и есть с жадностью – не настолько уж смертельно она была голодна да и не позабыла о хорошем тоне.
- Какие у тебя планы на время после карнавала? – уже более серьёзным тоном, хотя и не без лёгкой улыбки на губах, полюбопытствовала сестра у брата, расправляясь с нежнейшим бараньим филе.

 Отправлено: 13.04.09 16:29. Заголовок: Марко выслушал списо..

Марко выслушал список достижений сестры и, как только она уткнулась в его рукав, по лицу герцога скользнула тень, но исчезла раньше, чем Марица подняла голову. Он только ласково погладил ее волосы: не находил ничего забавного в том, что его сестра вынуждена была пережить все то, чем она так радостно хвалилась. Хорошо, хоть у нее достаточно легкий характер, чтобы относиться с юмором к такой жизни. Надо признать, доктор Вазари нравился ему всем меньше.
- То есть ты утверждаешь, что достаточно хороша, чтобы сопровождать меня сегодня на Сан-Марко к открытию? – Он придвинул стул сестренке и, сложив руки на высокой спинке над ее головой, лучезарно скалясь, взирал на Марицу с видом бесстыдным и изумленным. - В таком случае, готов одолжить тебе мой павлиний хвост до конца маскарада.Памятуя о том тем, что Марица слишком хорошо воспитала, чтобы метать в него предметы, но слишком просто жила последние годы, чтобы не стукнуть его еще и по лбу, Марко два шага вернулся к фортепьяно, чтобы забрать бокал, и осушил залпом, прежде чем вернуться к столу.
- Бестактно спрашивать мужчину, когда он вернуться домой утром. – Сообщил герцог, как бы между прочим добавив конец предложения ни к чему не обязывающее словечко, и принялся расчленять мясо. - Или ты имеешь в виду мои планы на март?
Вскинул вопросительный взгляд.

 Отправлено: 13.04.09 19:03. Заголовок: - Ещё как утверждаю,..

- Ещё как утверждаю, - кивнула Марица, не отрываясь от потрошения очередного кусочка на тарелке. – Более того, я утверждаю, что ещё не решила, достаточно ли ты хорош, братец, чтобы сопровождать меня.
Сообщив ему сию мысль, сестра подняла весёлый взгляд и подмигнула ему.
- Полагаю, исходя из этого, ты вполне можешь сделать вывод, что твой павлиний хвост может остаться при тебе, - она чуть пожала плечами. – Мне и моего предостаточно.
Завершив слова кивком, Марица отправила в рот результат своего хирургического вмешательства в существование бараньего филе в нежном соусе и на некоторое время замолчала, отдавая дань обеду.
- Разумеется, я имела в виду март, - после паузы ответила женщина, поглядев на брата. – Не то чтобы для меня не имеет никакого значения, если ты проводишь ночи неизвестно где, но не думаю, что это меня касается в том смысле, чтобы задавать вопросы, - она качнула головой. – Да и ты уже большой мальчик со своей головой на плечах, к тому же весьма неплохой головой. Это-то я уж точно знаю. Да и право слово!
Марица фыркнула возмущённо.
- Я тебе не почтенная матрона или старая перечница, тётушка-наседка, чтобы такие вопросы задавать!

 Отправлено: 15.04.09 09:40. Заголовок: - О, нет-нет! – Марк..

- О, нет-нет! – Марко предупредительно отгородился от сестренки открытыми ладонями, будто желая удержать ее на расстоянии от инфекционного больного. – Тогда ни в коем случае! Я не могу позволить, чтобы моя сестра ходила на маскарад с кем попало! Тем более с человеком, недостойным ее благостного общества. Звезда очей моих, позволь мне просить у тебя прощения, за столь бестактное и самонадеянное предложение, ибо, несомненно, я не достоин общества более лукавого, нежели чем компания почтенной матроны или старой перечницы или тётушки-наседки!
Он картинно приложил ладонь ко лбу и к сердцу, даже не подумав встать из-за стола, и уж тем более не сопроводил жест надлежащим поклоном. Но сам этот изящный жест, подсмотренный у кого-то из послов, Марко находил забавным. Да и благородным, сказать по чести. Позже он узнал, что жест это читается, как «от чистого сердца и без задних мыслей» и проникся прелестью восточного коварства.
Лакеи начали меня блюда, сервируя десерт, который, очевидно, изготовлялся все это время специально для внезапно возникшей в доме дамы. Сам же герцог ограничился тугим горьковатым бардовым яблоком и, подбросив его в ладони, отошел к окну с очередным бокалом вина. Необходимость пережевывать яблоко, давала время для размышлений, поэтому резать Марко его не стал. Он смотрел на другую сторону канала. Потом пожал плечами и развернулся к Марице.
- Что я планирую делать? Вернусь в Парму, потом удеру с миссией куда-нибудь подальше в Европу. – Его голос только что почти бесцветный, обрел прежнее веселое звучание. – Может, на восток! Приму ислам, заведу гарем. Как тебе нравится? Хотя, выбирая между женщинами и вином… - Он задумчиво посмотрел бокал на просвет и радостно заключил. – Хитрец этот их пророк!
Марко как будто желал увести разговор от упоминания об отце.

 Отправлено: 15.04.09 14:16. Заголовок: - Как?! И ты позволи..

- Как?! И ты позволишь мне шастать по улицам, полным порока и безнравственности, совершенно одной, подверженной всем опасностям, которые грозят невинной девице в чужом незнакомом городе, когда вокруг так и рыщут алчущие глаза и руки лишённых морали мужланов и исчадий ада? – в притворном ужасе воскликнула Марица, прижав к груди одну руку, которую специально для этого картинного жеста освободила от вилки. – О, брат ты мой единокровный или жестокий сын Адама, мстящий дщери Евы за давние грехи?
Через мгновение края тарелки коснулся нож, и женщина подвела вторую руку ко лбу, коснувшись его тыльной стороной ладони в проникнутом томного страдания жесте. Тот, кто когда-то сказал, что муж и жена – одна сатана, забыл упомянуть, что брат с сестрой могут быть двумя воплощениями самого Светоносного, а это куда как опаснее, если столкнуться с ними обоими в одном месте и сразу.
Марица тихо рассмеялась, но шутка прервалась, когда принесли десерт, а Марко отошёл к окну, поигрывая яблоком. Женщина успела только попробовать дивной нежности взбитый крем, когда брат заговорил, отвлекая сестру от парения в облаках неземного блаженства, и побуждая вновь задуматься о том, что некоторое время назад она отложила на потом. Теперь же эта мысль снова всплыла и начала настойчиво напоминать о себе, и Марица не смогла на сей раз так просто её оттолкнуть. Хотелось подняться, подойти к брату и сказать всё, коснувшись его руки, обняв или положив голову на плечо, но казалось, что это будет не совсем честно: как будто при близости с нею он не сможет рассуждать беспристрастно, поддавшись хрупкой семейной нежности момента. Поэтому Марица осталась на месте, только отложила приборы.
- Марко… - начала женщина, подняв на брата внимательный взгляд, в котором не отражалось теперь ни толики весёлости. Марица помедлила, выбирая слова, хотя всего минуту назад, казалось, могла бы говорить в прежнем задорном тоне до бесконечности. – Тогда, двенадцать лет назад, я безрассудно сбежала в погоне за собственным счастьем, но совершенно не побеспокоилась о том, каковы могут последствия для тебя, оставшегося один на один с отцом, который, должно быть, так или иначе выместил своё разочарование на тебе. Тогда мен было всего шестнадцать, я была влюблена, упряма, как ослица, и не желала думать ни о чём, кроме того, что мне запрещают сделать то, чего мне хотелось больше всего на свете. Но ни юные годы, ни бешеный характер, ни что-то другое не оправдывает того, что я поступила совершенно эгоистично по отношению к тебе, единственному человеку из всей семьи, который меня понимал. И сейчас ты так тепло меня встречаешь, что… - женщина запнулась, отводя глаза в сторону, но постаралась взять себя в руки, и снова поглядела на брата. – Я не знаю, сможешь ли ты меня простить когда-нибудь или даже есть ли у меня право просить тебя об этом…

 Отправлено: 15.04.09 15:56. Заголовок: О, женщины! В пору х..

О, женщины! В пору хвататься за голову. Сначала Марица намекает, что недурно бы было ее сопровождать на маскарад, потом герцог ей недостаточно хорош, теперь он еще и «жестокий сын»… Марко только выругался про себя на сицилийский манер и окончательно постановил, что жениться он не намерен, во всяком случае, до тех пор пока не оглохнет и окончательно не выживет из ума, потому что терпеть в своей жизни еще одну женщину, которую он не сможет так просто выставить за дверь с ее невообразимыми пожеланиями, он не намерен.
А маркиза так увлечено расписывает ожидающие за порогом ужасы, что, пожалуй, имеет смысл не мешать ей наслаждаться этим праздником плоти. Марко только ухмыльнулся над бокалом.
Услышав новую вариацию, достойную стать примером женской непоследовательности, герцог слегка опешил и даже перестал жевать.
А ведь мог и подавиться.
Он несколько изумленно смотрел на сестру, силясь понять, в чем именно, по мнению Марицы, состоит ее вина, но решил не разочаровывать ее так сразу и позволить еще какое-то время нести это воображаемое бремя.
- Марица, - начал серьезно, но вскоре темный взгляд потеплел доброй усмешкой, и теперь герцог казался, пожалуй, старше своих лет, являя большее сходство с отцом, чем можно было заметить прежде. - Ты предлагаешь мне тебя простить за то, что ты была влюблена, или за то, что ты была упряма?

 Отправлено: 15.04.09 23:03. Заголовок: - Ни то ни другое, -..

- Ни то ни другое, - она решительно мотнула головой, но опустила взгляд, посмотрев на тарелку перед собой. – За влюблённость я извиняться не буду, потому что это лучшее, что случилось в моей жизни. Что бы ни происходило за эти двенадцать лет, я ни разу не усомнилась в том, что правильно поступила, послушав тогда своё сердце. Да и чувства порой невозможно контролировать. Особенно женщине.
Марица чуть улыбнулась. Есть как-то резко расхотелось, и женщина, чтобы чем-то занять руки, взяла бокал, но пить не стала, только крутила его в пальцах.
- За упрямство извиняться было бы и вовсе глупо. Это, полагаю, фамильная черта. Ну или мы с тобой такие уродились, разделив одно большое упрямство на две примерно равные половины. Так что ты не меньший упрямец, чем я, - женщина улыбнулась немного шире и подняла глаза на брата. – Я прошу простить меня за то, что я оставила тебя одного. Одного – с авторитетом отца, грузом ответственности, многочисленными обязанностями, короной этой герцогской… с похоронами матери.
Перед последними словами Марица запнулась, коснувшись самой болезненной темы, но не пожелав на сей раз снова что-то откладывать на потом.
- За всё это, - она грустно улыбнулась. - Мы с тобой родились вместе. Я, конечно, никогда не думала, что точно так же вместе мы и жизнь проведём и тихо-мирно отправимся на тот свет, улёгшись в соседних гробах фамильного склепа, но всё же... А потом сама же взяла и оставила тебя.

 Отправлено: 16.04.09 11:18. Заголовок: Марко следил за тем,..

Марко следил за тем, как сестра вертит в пальцах ножку бокала. Оттолкнулся от подоконника и вернулся к столу. Сообщить маркизе, что она мнит себя Наполеоном, а деяния свои столь же величественными? Он откусил еще кусок яблока, чтобы обдумать эту мысль.
- Сестра, - начал герцог, запивая горьковатый плод таким же горьковатым чуть вяжущим вином. Он внимательно вглядывался в темные глаза сестры, словно желая проникнуть в ее мысли, коснуться ее души. - Чтобы изменилось, останься ты дома? Отец остался бы отцом, мать ушла бы в назначенный час, возможно, я бы учился в Риме, но стал бы я от этого другим? Вряд ли. Мое предназначение было известно в день нашего рождения. Твое тоже. Так или иначе, годом раньше или годом позже, ты покинула бы семью, чтобы продолжать пусть и более знатный род, пусть и с позволения родителей. Ты решила по-своему. Если ты сумела отстоять свой выбор, значит свобода твоя по праву. – Марко пожал плечами. – Ты писала, и я знал, что оставив семью, ты не отвернулась от нас, но только защищаешь теперь свою. И я знал, что дорог тебе. Ничего кроме этого знания не имеет значения. И это большая поддержка, чем все, на что может рассчитывать человек моего положения и характера. Одного человека, которому ты и впрямь дорог, не смотря ни на что и не благодаря чему-либо, более чем достаточно, чтобы справляться со всем остальным миром. – Марко коротко улыбнулся: он никогда не считал, что ему приходится с чем-то справляться. Жизнь не представлялась герцогу ни сложной, ни опасной, как бы ни складывались обстоятельства. Он не умел ни страшиться, ни отчаиваться всерьез. - Ты виновата лишь в том, что лишила меня возможности говорить о том же тебе. Теперь я планирую это восполнить. – Взгляд его вспыхнул весельем успешного шантажиста и тут же потеплел. Мысли заставляли герцога чуть хмуриться (он не любил казаться сентиментальным) и улыбаться. Марко бережно вынул бокал из рук сестры и снова укрыл ее ладони своими, как тогда, в коридоре. – Ты мне очень дорога, Марица. – Теперь он не отпускал ее взгляд. – Ты мне очень дорога. Со всем твоим ослиным упрямством. С твоим побегом. С твоими шпильками. С твоими избыточными эмоциями и лаконичными выкладками. С твоим, черт бы его побрал, доктором. С твоими хворыми. С твоими экспериментами и всей этой лабораторией. С этими своими кудряшками. – Пальцы скользнули вверх к упавшему на лицо локону и, потянув его за кончик, отпустили. Локон упруго вернул прежнюю волну. - И пожелай ты поднять этот дом на воздух в результате очередного шедевра мысли, - он крепче сжал ее ладони, - ты все равно всегда будешь мне бесконечно дорога. Запомнишь?
Марко отпустил ладони сестры и, порывисто встав, вернулся к окну. Сложил руки за спиной. Созерцание канала позволило коротко вздохнуть. Нет, все же быть сентиментальным сложно. Ему не нравилось, как голос выдает волнение. Обернулся к Марисе, улыбчиво и легкомыслено.
- У меня есть племянники?

 Отправлено: 16.04.09 16:16. Заголовок: Пока Марко говорил, ..

Пока Марко говорил, Марица улыбалась. Она никогда не была излишне сентиментальной, но в эти минуты женщине казалось, что глаза её вот-вот заблестят – не от слёз, что вы! – но от ожидания оных. И ещё больше это ощущение усиливалось оттого, что она видела в глазах брата отражение такой же непрошенной сентиментальности, хотя, конечно, это могло быть всего лишь игрой воображения. Но если всё же не было, подумалось Марице, то брату, вероятно, это ощущение виделось ещё менее приятным, чем ей самой: некоторая сентиментальность была уместна для женщины, но проявление оной мужчиной отчего-то казалось неуместным. Казалось мужчинам.
Марица благодарно улыбнулась брату, когда он резким движением и весёлым тоном вернул её с небес на землю, нарушив непривычную атмосферу звуком повеселевшего голоса, и женщина с радостью пошла брату навстречу. Она вновь обратила внимание на тарелку перед собой, и только прожевав несколько кусочков фруктов из десерта, подняла взгляд на Марко.
- По-твоему, я бы не сообщила тебе в письме, если бы стала матерью? Или была бы в Венеции одна, оставив детей неизвестно где? – возмущённо вздёрнув бровь, Марица хмыкнула, улыбаясь. – Увы, это то единственное счастье, которое мне испытать не удалось. Мой супруг оказался бесплоден – вот уж сапожник без сапог! – и хотя мы очень хотели иметь детей, наука оказалась бессильна. Да и какая из меня бы вышла мать, ты думаешь? Я бы случайно заспиртовала собственное чадо, а потом не могла бы вспомнить, куда засунула банку!
Женщина развела руками и улыбнулась. На сей раз улыбка была просто улыбкой, а не попыткой скрыть печаль; с этим явлением своей жизни Марица давно смирилась.

 Отправлено: 21.04.09 20:50. Заголовок: - С тебя, бесценная,..

- С тебя, бесценная, право слово, станется и промолчать. И оставить племяшек с супругом. Раз уж ты путешествуешь в одиночестве в поисках пиявок. – Герцог мотнул головой. Он обещал не расспрашивать, но и обойтись без намеков не смог. – К тому же письма ты не нумеровала.
Итак, ты желаешь поехать и руководить сбором своих алхимических прелестей или составишь мне компанию к выходу? Решай. Я думаю проболтаться по Сан-Марко, посмотреть, как они на этот раз пустят ангела, а потом уже зайти в гости к давним знакомым. Так что я успею проводить тебя до дома или оставить в лучшей, нежели чем моя, компании.
Марко усмехнулся и развел руками – как-то даже приглашающе. Само собой разумеется, к «знакомым» Марицу он брать с собой не собирался в силу их пола и сферы занятий. Но знать об этом сестре не обязательно.

Palazzo di Lucca >>> Piazza di San Marco 13.02.1842. 19:30

 Отправлено: 21.04.09 21:12. Заголовок: - Мне всё же нужно у..

- Мне всё же нужно упаковать кое-какие вещи. Там несколько колб открытых, не дай бог твои перевозчики прольют что-то - потом не налечишься, - подумав, кивнула Марица. - Это не займёт много времени, но не думаю, что тебе будет в радость наблюдать, как я сворачиваю свою лабораторию. А чем больше времени ты на это потратишь, тем позднее явишься к своим знакомым.
Женщина лукаво улыбнулась, бросив на брата смеющийся и понимающий взгляд.
- Так что, пожалуй, я с тобой расстанусь и вернусь в меблированные комнаты, чтобы собраться. Если желание устроить мне выгул по городу не пропадёт до завтра, я вся твоя. В конце концов, не последний день карнавал, - Марица поднялась из-за стола, подошла к брату и оставила на его щеке нежный поцелуй. - Обещаю не растерзать твоих слуг на ингредиенты. Ну... не всех уж точно.
Обед-приветствие подошёл к концу, и на этот вечер пути брата и сестры вновь расходились, но, к счастью, вовсе не на двенадцать лет. Марица продолжала улыбаться, прощаясь и уходя, чтобы в компании нескольких слуг Марко направиться к меблированным комнатам и в сжатые сроки устроить транспортировку своей великоценной лаборатории на новое место.


Palazzo di Lucca >> Меблированные комнаты синьоры Сорбино >> Шоколадница "Passione". 13.02.1842. 18:20