Отправлено: 20.09.08 23:48. Заголовок: Ca' d'Oro

Или палаццо Санта-София. Находится на на Гранд-канале. Здание в готическом стиле было построено в XV веке. Ранее на этом месте стоял византийский дворец, фрагменты которого были сохранены в фасаде Ка' д’Оро.
Трёхэтажное здание с изящным фасадом, выходящим на улицу, и уютным двором. Внутренний дом обнесён арочными галереями. Первый этаж традиционно отведен под служебные помещения, на втором располагаются парадные комнаты и залы, на третьем — жилые и гостевые комнаты.

 Отправлено: 08.10.08 00:09. Заголовок: - Доброе! - кивнул Д..

- Доброе! - кивнул Диего другу.
Батиста ловко перехватил за рукоять брошенную ему шпагу и несколько раз резко повёл рукой из стороны в сторону, прислушавшись к звуку, с которым клинок рассекал воздух. Оставшись доволен, испанец взвесил оружие в руке и поднял взгляд на Мелиха.
- Последний раз скрещивал шпагу не на спарринге лет семь назад, - чуть усмехнувшись, проговорил испанец. - La Destreza, похоже, окончательно утратила популярность. Увы.
Диего перебрал в воздухе пальцами левой руки, сжимая невидимый второй короткий клинок, после чего снова посмотрел на маркиза.
- А как синьор Перелли отзывается о твоих тренировках? - с лёгким прищуром тёмных глаз осведомился идальго.

 Отправлено: 08.10.08 00:28. Заголовок: - Я не знаю испанско..

- Я не знаю испанского, а ты балуешь меня незнакомым наречием, идальго, - усмехнулся Мелих. Он положил клинки на скамью - все, кроме легкой турецкой сабли, и сделал приглашающий жест в сторону открытого пространства за деревьями.
Услышав имя своего врача, он приподнял брови и удивленно посмотрел на Диего, - А вы знакомы с моим врачем?... Чего еще я о тебе не знаю, прекрасный незнакомец? - чуть улыбаясь, Мелих сделал пару взмахов оружием, - Он сказал, что в нынешнем состоянии с ними лучше повременить, но я считаю, что если позволю каждой простуде отнимать у меня время - закончу старым больным и немощным. Ты ведь не хотел бы этого?

 Отправлено: 08.10.08 00:44. Заголовок: - La Destreza, магич..

- La Destreza, магический круг, единение науки и искусства, как говорят, возможно даже, первый стиль ведения боя сперва на рапире с кинжалом, потом и на шпаге с кинжалом, - преподавательским тоном, но с улыбкой проговорил Диего. - Но последние годы о нём мало говорят. И ещё реже используют.
Дон Батиста левой рукой расстегнул пуговицы сюртука и стянул его сперва с одного плеча, потом, переложив шпагу, с другого. Отбросил в сторону на деревянный бортик ближайшей беседки и повёл плечами, теперь двигавшимися более свободно без стесняющих их плотной ткани.
- Ты прав, немощности я тебе не желаю, - сделав шаг к Мелиху, проговорил идальго. - Но и не склонен называть простудой что-то, кроме простуды.
Дон Батиста чуть склонил голову, всё так же чуть щуря глаза и улыбаясь краешками губ не то чуть насмешливо, не то иронично.
- От простуды не отхаркиваются кровью, друг мой, - покачав головой, заметил мужчина. - Если не хочешь говорить - не говори. Но избавь, прошу тебя, от лжи.
Миг, удар сердца, скрипнувшая под лапой пса песчинка - и первый выпад.

 Отправлено: 08.10.08 01:03. Заголовок: Диего никогда не тер..

Диего никогда не терял времени и возможностей. У Мелиха сердце упало вниз - прошлое оживало и яркими картинами вставало перед глазами. Вот они - мальчишки, молодые мужчины, бойкие на язык и на оружие сцепились во внезапном поединке - будут неаккуратны и безжалостны, но спустя малый срок напьются вина отца Диего и станут славить миг их знакомства.
Маркиз внимательно следил за каждым действием друга - будто боясь что-то упустить, будто что-то могло навсегда исчезнуть, покинуть его на еще одну вечность.
Выпад Диего. Машинальное движение плечом, корпусом, шаг.
- Это простуда, и я докажу тебе это, идальго, - чуть ли не с пренебрежением произнес маркиз, его голос, как в молодости, звучал гордо и с вызовом. Он пошел по полукругу, медленно переставляя ноги, будто не торопясь уйти от противника.
- Я не стану врать тебе, но пока все, что ты видел - повод для твоих домыслов. Ты же не спросил меня... - Мелих резко развернулся и сбоку ударил саблей.

 Отправлено: 08.10.08 01:16. Заголовок: Ах, как не хватало к..

Ах, как не хватало кинжала в левой ладони! А как - вот этого ощущения, когда противник перед тобой больше чем противник, потому что твой друг, тот, кого ты успел изучить и кто, в свою очередь, давно знает твои собственные сильные и слабые стороны... Картины прошлого не могли нахлынуть, промелькнув перед глазами стайкой пёстрых пичужек, отправившихся в тёплые края, чтобы уже никогда не вернуть оттуда - никто не умеет возвращаться из прожитых дней. За столько лет каждый из них изменился в достаточной мере, чтобы теперь казаться незнакомым противником.
Классическая дуэль ведётся на одинаковом оружии. Если нет, то и необходимость вести бой по каким-то условленным правилам отпадает сама собой. Отводить шпагой прямой удар сабли - верный способ вывернуть руку. Диего резко присел, уходя от удара и одновременно с тем ыставляя шпагу вверх, чтобы принять удар у самого основания клинка и, проведя обманное движение, развернуть саблю в руке Мелиха под неудобным для него углом, вынуждая если не выронить, то отступить на шаг, чтобы вернуть себе удобную позицию.
- Вчера спросил, - возразил дон Батиста, не отвлекаясь, между тем, от наблюдения за каждым жестом маркиза. - Ты предпочёл... увернуться от ответа.

 Отправлено: 08.10.08 01:31. Заголовок: Мелих отступил назад..

Мелих отступил назад и оскалился в улыбке - как всегда, когда чувствовал азарт, - Значит ты задавал неправильные вопросы, - усмехнулся он, потирая запястье.
- Ладно, как-то глупо выходит, - заявил маркиз, подошел к скамье и обменял привычный клинок на шпагу, - повысим твои шансы... - с этими словами он кинулся на противника с разворота, молниеносно чередуя удары.
Пес прижал уши и лег подле скамьи, наблюдая за поединком.

 Отправлено: 08.10.08 01:40. Заголовок: - О, благодарю за эт..

- О, благодарю за эту милость, - белозубая улыбка мигнула и погасла, но всё же была на лице какое-то мгновение, а потом уже стало не до улыбок - какое-то время двое мужчин уделили фехтованию, а не разговорам.
За последние шесть с лишним лет каждый из них и впрямь научился чему-то новому, отполировал грани своего мастерства, однако камень при этом не изменился (забавно, что на ум Диего пришло сравнение из рода деятельсности Мелиха), поэтому им двоим представилась возможность не столько изучить друг друга, сколько приглядеться, отыскать всё новое и, отделив от старого, найти к нему подход.
- Можно до бесконечности играть в словесные игры или даже списать непонимание на языковой барьер, - с ухмылкой изрёк Диего на почти безупречном турецком, когда новая череда приёмов привела к плотному контакту и они с маркизом, сведя шпаги так близко, что те глухо стукнулись эфесами (как стук бокалов "на здоровье!"), оказались лицом к лицу. - Но ты ведь и без того отлично понимаешь, что именно я спрашивал.

 Отправлено: 08.10.08 01:52. Заголовок: Схватка будоражила к..

Схватка будоражила кровь, Мелих наслаждался ощущением динамичности, его глаза блестели.
- Твой османский лучше моего фехтования, - усмехнулся Мелих, понимая, что без какого-то неожиданного хода - он эту партию проиграл, его предательски оставляли силы, но сдаваться он не собирался или, во всяком случае, показывать, что сдается...
Маркиз, не скрывая неровности своего дыхания, ослабил давление на шпагу противника, сделал движение к отступлению, притягивая центр тяжести противника к себе, и, когда, как ему казалось, был тот самый момент, свободной рукой, которой он владел лучше, чем правой, со всей оставшейся силы ударил Диего в плечо, стараясь вывести из равновесия. Шпага тут же приготовилась к череде новых ударов или обороне - по ситуации.

 Отправлено: 08.10.08 02:08. Заголовок: Толчок вполне бы мог..

Толчок вполне бы мог заставить идальго отступить на шаг, а то и оступиться, вот только Диего успел ухватиться свободной рукой за плечо Мелиха ближе к шее и, почувствовав удар, лишь подался назад, но всё же не отступил. Зато увеличившееся расстояние между мужчинами позволило испанцу вывернуть руку так, чтобы отвести свою и Мелиха шпаги резко вправо и вверх.
Прищур тёмных глаз, улыбка краем рта, почти похожая на оскал, когда на мгновение теряется различие между дружеским спаррингом и поединком, рывок и резкое движение ногой... Хочешь играть не по правилам, старый друг? Изволь! Какой бы банальной ни казалась подножка, а действует она почти всегда безотказно - особенно, когда её не ожидают и находятся в не слишком удобной для сохранения равновесия позе.
После этого Мелиху оставалось лишь завалиться на спину, утягивая Диего за собой. И только рука дона Батисты, которой он потянул на себя голову Мелиха, избавило того от столкновения головой и плечами с землёй.

 Отправлено: 08.10.08 02:44. Заголовок: Мелих даже тольком н..

Мелих даже толком не понял, что произошло, просто в какой-то момент осознал - партия проиграна. От неожиданного падаения он как-то резко выдохнул, рассмеялся, поняв, что Диего тоже не пьет триумф, но тут очередной приступ кашля схватил маркиза за горло. И он, вцепившись пальцами в рукав друга, уткнулся лицом в его плечо, оставляя на одежде идальго мелкие красные пятна. О том, что он не кашляет кровью утверждать теперь было глупо.

 Отправлено: 08.10.08 02:56. Заголовок: - Mal haya! - сквозь..

- Mal haya! - сквозь зубы едва не прорычал Диего, а в следующий момент выдал цветистую фразу на испанском, проклиная собственную беспечность, но в первую очередь - безрассудство одного отдельно взятого безмозглого дворянчика, чтоб его и чтоб ему!
Выпустив из ладони шпагу, мужчина оттолкнулся от земли, придавая телу сидячее положение, и поддержал друга за плечо, пока тот кашлял.
- Где твоё чёртово лекарство, Мелих? - старательно пытаясь придать лицу спокойное выражение, спросил Диего, надеясь, что друг в приступе кашля сможет сказать что-то связное или хотя бы даст понять, кого звать и кто знает, где найти средство для излечения.

 Отправлено: 08.10.08 03:04. Заголовок: Маркиз довольно быст..

Маркиз довольно быстро перестал кашлять, но дышал с трудом, нахмурившись и не отпуская рукав друга.
- Оно будет скоро готово... - почти шепотом процедил Мелих и попытался рывком подняться, покачнулся, - Прости за испачканную одежду... - добавил он, - Идем завтракать.
Слуга, проходивший по галлерее, озабоченно остановился и смотрел на господ, видно ожидая, что его заметят и о чем-либо попросят, не решаясь побеспокоить первым.
Пес, озадаченный тем, что люди внезапно оказались на земле, подошел и ткнулся носом в плечо Диего, заодно его обнюхивая.

 Отправлено: 08.10.08 11:02. Заголовок: Диего секунду удивлё..

Диего секунду удивлённо смотрел на друга, а по истечении этого краткого времени нахмурился, сузив глаза куда сильнее оыбчного прищура, и едва не процедил сквозь зубы:
- О, ну разумеется! Зрелые мужи непременно завтракают сразу после разминки. А ровнёхонько после принятия пищи готовы на вынос. Сытые и румяные, - тихий голос прозвучал язвительно, и на сей раз мужчине даже не пришлось прилагать к этому никаких усилий. - Во время своей ювелирной муштры ты окончательно потерял остатки разума, Мелих?
Поднявшись, в отличие от маркиза, без малейшего труда, Диего придержал друга за плечо, не отпуская и пристально глядя в глаза, словно пытаясь загипнотизировать или пронзить взглядом насквозь. Но тёмный взгляд тонул в ещё более тёмных глазах Мелиха, и Батисте оставалось разве что что смотреть и говорить.
- Быть может, мне следует тебя хорошенько встряхнуть, старый друг? Ума, увы, не прибавится, зато, может, умрёшь сразу, - с недоброй деланной усмешкой добавил испанец. - Чтоб не мучился.
И вновь яд в голосе, отнюдь не дружеская ирония и язвительность. И сторонний человек непременно решил бы, что идальго находится в высшей степени раздражения, плавно приближающегося к ярости, но стоящий рядом Мелих, старый друг Микеле не мог не заметить, что в тёмных глазах нет ни злости, ни чего бы то ни было подобного ей. Только искреннее беспокойство, смешанное со... страхом? Впрочем, нет, этого не могло быть, потому что не могло быть никогда: в юности отличавшийся некоторым безрассудством Диего к зрелым годам набрался разума, но всё же во всех своих поступках и деяниях всегда оставался бесстрашным и равнодушным к любым испугам. Страху в его глазах попросту неоткуда было взяться. Однако он был, тонул в глубине зрачков, слившись с темнотой и почти неотделимый с нею.

 Отправлено: 08.10.08 12:34. Заголовок: - Не смей так со мно..

- Не смей так со мной разговаривать, идальго, - усмехнулся маркиз, - Мы не для того сюда пришли, чтобы обсасывать, словно кость, мою болезнь... К сожалению, я не могу дать тебе достойный отпор сейчас, - он с сожалением посмотрел на отброшенную шпагу, - но поверь уже через пару дней мы будем стоять тут... я буду. А ты - лежать на обеих лопаткх.
Мелих пошел в дом, зная, что клинки унесет внимательный слуга, уже спешащий ему на встречу.
- Накройте завтрак в саду, - бросил он и, отряхиваясь, пошел к себе.

 Отправлено: 08.10.08 13:19. Заголовок: - Если только от сме..

- Если только от смеха, - привычно хмыкнул вслед Мелиху идальго, хотя, признаваясь себе, был бы рад, если бы слова маркиза оказались пророческими, и неведомая болезнь отступила спустя столь короткий срок.
Он недолго ещё постоял, глядя в удаляющуюся спину уходящего мужчины, а потом, прихватив отброшенный ранее сюртук, тоже направился в дом. На светлой ткани сорочки остались следы крови, и Диего собирался переодеться, прежде чем спуститься к завтраку в сад. Видимо, Мелих не отказался от своей любви принимать пищу на свежем воздухе даже в "простуженном" состоянии, а ведь за окнами стоял февраль - пусть и мягкий континентальный, но всё же далеко не самый тёплыйм месяц года в Венеции.

 Отправлено: 08.10.08 22:58. Заголовок: Мелих вернулся к себ..

Мелих вернулся к себе, принял ванну, совершенно не заботясь о том, сколько придется ждать Диего и Эмилио заветного завтрака, впрочем, он не любил подолгу наслаждаться водой, но считал, что она способна унести все накопившееся зло и растворить массу внутренних недугов, если, конечно, правильно с ней взаимодействовать.
В комнату к маркизу вошел его мальчик-слуга, разложил выбранную хозяином одежду и помог ему одеваться. Мелих задумчиво смотрел в окно, пока мальчишка не коснулся сгиба его локтя, совершенно не ожидая, что тот вздрогнет от этого и схватит его за воротник, с силой притянет к себе, а потом, будто одумавшись от тихого вскрика, медленно отпустит, не забыв почти нежно коснуться пальцами скулы Шесса.
Маркиз разворачивается и жестким, почти нервным шагом уходит вниз, чтобы разделить с другом завтрак в зимнем саду. Он попросит открыть все окна, укроется плащем и насладится турецким кофе, перелистывая принесенные домашним управляющим бумаги, слушая его отчет о делах и иногда поднимая взгляд на Диего, чтобы едва ему улыбнуться, осознавая, что снова чувствует свой дом уютным. Потому что один из самых дорогих ему людей рядом.
- Ты помнишь, сегодня вечером начинается карнавал... Ты уже нашел себе маску?

 Отправлено: 08.10.08 23:17. Заголовок: Когда слуга сообщил,..

Когда слуга сообщил, что маркиз спустился к завтраку и ждёт своего гостя, Диего уже был готов. Он благоразумно оделся потеплее, понимая, что сидеть почти неподвижно на открытом воздухе будет довольно прохладно. Впрочем, одежда сохраняла тепло снаружи, а горячие еда и питьё должны были согреть изнутри.
Идальго обедал с аппетитом - завтрак в гостинице он пропустил, поэтому не уплетал за обе щеки только благодаря воспитанию и выработанным за долгие годы привычкам вести себя за столом так, а не иначе. Однако в добавке он себе не отказал, благодушно отозвавшись о поваре Мелиха после очередного съеденного кусочка и ещё одного глотка кофе. О здоровье друга он больше не спрашивал. Задавил собственное беспокойство, упрятав куда подальше и поглубже, чтобы оно не маячило перед глазами постоянно, как завеса мошкары в жарком влажном лесу. Нежеланное волнение может вызвать у его объекта немалое раздражение. Диего отлично понимал, откуда идут корни его странного страха: он откровенно не желал допускать вероятность того, что болезнь Мелиха куда опаснее, чем тот дал понять, и может привести к фатальным последствиям. А потерять только что вновь обретённого друга дон Батиста желал меньше всего. Последние годы он ни с кем слишком сильно не сближался, приняв за аксиому, что если у тебя никого нет, то и терять не придётся. По этой причине возможность лишиться Мелиха казалась вдвойне пугающей. Настолько, что не хотелось думать о подобном, но и не думать не выходило.
Диего несколько углубился в размышления, поэтому неожиданный вопрос маркиза на секунду его озадачил.
- Признаться, нет, - он отрицательно покачал головой. - Не собирался участвовать в карнавале. Не слишком люблю подобные праздники.
Эта фраза в устах Диего была равнозначна словам "Я терпеть не могу женщин!", если бы их произнёс Казанова. Или "Не верю в бога!" из уст Авраама и "Я никчёмен!" - Короля-Солнце. Во всяком случае, того Диего, каким он был годы тому назад.

 Отправлено: 09.10.08 00:52. Заголовок: - Да брось, Диего.....

- Да брось, Диего... - чуть улыбнулся Мелих, протягивая руку к бумагам и сверкая родовым перстнем - символом старшинства в семье, - не занудствуй. Несмотря на то, что это, согласен, довольно скучно, все-таки традиция... А в этом есть свое очарование. Конечно, все преследуют свои цели, но я из года в год стремлюсь просто поймать момент. Знаешь, я верю, - он злорадно и, как могло показаться, азартно усмехнулся, - среди толпы в бауте будет бродить сама Смерть. Представляешь, каково это - заглянуть в прорезь маски и понять - за ними тьма... А каково это - ускользнуть от нее, затеряться в толпе, обмануть и пить триумф на крыше Ca' d'Oro и смеяться над ней... Прсоти. Я, кажется, придался иллюзиям... Со мной это бывает все чаще. Впрочем, давай вспомним молодость? Я хочу пари. Есть идеи? Что-нибудь карнавальное и обязательно с интригой...

 Отправлено: 09.10.08 01:05. Заголовок: - А в ней ничего осо..

- А в ней ничего особенного нет, в смерти-то, - поигрывая бокалом вина, на которое сменил кофе, проговорил Диего с усмешкой краем рта. - Это особенно хорошо понимаешь, когда она проходит мимо, но так близко, что можно заглянуть в лицо. Ничего особенного, Микеле. Вернее, вообще ничего.
Он со стуком поставил бокал на стол, отвёл взгляд, а когда вернул его к лицу маркиза, в тёмных глазах появилась искра интереса.
- Пари? - переспросил Батиста, задумчиво потерев бороду. - И какое, например? В голову не приходят достойные карнавала безрассудства. Разве что какая-то ерунда в духе очарвоания прекрасных незнакомок и собирательства платочков - кто больше. Но из такого мы точно уже выросли. Надо бы поинтереснее, раз уж тебе так хочется.

 Отправлено: 09.10.08 01:51. Заголовок: Мелих жадно улыбнулс..

Мелих жадно улыбнулся, - я просто-таки теряюсь в догадках - что бы могло нас одновременно повеселить, оставаясь в рамках гуманизма и сохраняя очертания разумности... Как на счет пари о том, что ты меня не узнаешь среди других масок? Если проиграю, буду должен тебе желание. Любое.
В сад вошел мальчик с котом на руках, он был невысок, с черными вьющимися короткими волосами и черными, как у Мелиха, глазами. Стройная фигура была подчеркнута со вкусом подобранной одеждой, и его вполне можно было принять не за слугу, а за младшего брата маркиза, если не знать, что тот сейчас в Италии и выглядит несоклько иначе.
Мрачная зверюга сорвалась с рук Шесса и направилась к столику. Кот уселся возле ног Диего и жадно заглянул ему в глаза.
Мальчишка растеряно замер, взглянув на хозяина.
- Отдай это, - Мелих протянул ему несколько листов, - управляющему и позови сюда Эмилио, он скорее всего, в библиотеке.
Мальчишка осторожно взял поданые бумаги и спешной походкой удалился.